Position 22 N, 38 E
Mitt i Röda havet nära Mekka och Medina. Passerar snart Kräftans vändkrets för sjätte gången.
Säkerheten på CD ökade kraftigt när vi kommit ut ur Persiska viken: Hemsidan tog bort webbkamerorna, patrullering dag och natt på däck 3, ett slags "ljudkanon" uppställd på akterdäcket, vattenslangarna klara att användas.
Denna beredskap ökade dramatiskt när marinsoldater från italienska marinen äntrade CD någon dag senare. Tio man med massor av utrustning förenade sig med oss under den kritiska delen av resan i Arabiska Sjön och Gulf of Aden förbi Jemen och Somalia. Detta innebar också total mörkläggning på däck 3 och kraftigt förstärkt bevakning nattetid, troligtvis också med specialradar.
Det påminner mig om förra resan i dessa trakter för två år sedan med Nautica, ett mindre kryssningsfartyg, som vi åkte med från Hongkong till Dubai. Just utanför Indien kallade kaptenen till en kvällsföredragning i teaterlokalen. Han berättade då att just Nautica blivit attackerat av pirater i dessa vatten året innan, men att attacken misslyckades av flera skäl: det öppna däck att äntra låg på vån 5 - alltså avsevärt högt upp, och Nautica kunde öka farten till över 30 knop. Piraterna fick alltså inte fäste på båten och kom helt enkelt efter. Kaptenen (från Kroatien) visade också amatörfilmer som togs av passagerarna vid det tillfället. Efter denna händelse skaffade Nautica specialradar och ökade bevakningen.
Det är dock sällan kryssningsfartyg attackeras, men det har alltså hänt. Med italienska marinen ombord kände vi oss ganska trygga och ingenting har hänt vad vi vet. I Djibouti lämnade truppen CD under applåder och nu får den egna personalen stå för säkerheten. Här i Röda Havet anses piratrisken liten eftersom det nästan är ett innanhav med Saudiarabien på ena sidan och Eritrea, Sudan och Egypten på andra sidan.
M e n det som nu hänt är att ledningen för CD funnit att säkerhetsläget i Egypten försämrats med kravaller och koptiska dödsoffer, vilket medför ändrade färdplaner. Vi kommer i n t e att gå in i varken Sharm El Shejk eller Alexandria. Däremot kommer CD att lägga till i den lilla hamnen Sokhna i Suezviken, för att vi ska kunna åka bussar till pyramiderna den vägen - med militäreskort! Detta blir den 10/4. Sedan tar vi Suezkanalen till Medelhavet.
Resten av resan blir italiensk! Vi kommer att lägga till i Messina på Sicilien, Neapel, Civitavechia vid Rom och Savona - slutstationen för oss jordenruntresenärer. Så är läget och vi tycker det verkar bra. Kanske kan vi komma till vulkanen Etna och den lilla ön Capri på detta sätt?
Från Oman minns vi besöket på marknaden i Muscat samt det härliga havsbadet vid hotell Hilton i Salalah som positiva upplevelser, även om det var kring 35 grader i skuggan. För övrigt har vi njutit sköna vilodagar och påbörjad planering av packning för att få med oss det nya vi skaffat oss i den extraväska vi köpt.
Nåväl den 16 april är det avstigning och vidare transport till Nice. Lufthansa tar oss sedan till Arlanda - via München.
Vi ser nu fram emot att komma hem och möta våren och våra kära.
Alla mottagare av detta resebrev får härmed en kram och ett stort tack för att ni finns!
Christina och Erik
Jordenruntresenärer.